Grâce à deux victoires acquises en fin de saison, à Singapour et au Japon, Renault a terminé la saison 2008 en fanfare et Fernando Alonso a accepté de rempiler pour deux saisons supplémentaires. Mais Flavo Briatore, le patron de l'écurie, a conscience que cet accord est fragile, et que pour garder l'Espagnol, il faut lui permettre de gagner.

«Nous devons lui donner une voiture avec laquelle il puisse s'imposer, ni plus ni moins, a expliqué l'Italien au magazine allemand Auto Motor und Sport. Notre objectif pour 2009 est de devenir champion avec Fernando, et je pense que nous avons de sérieuses chances d'y parvenir. Mais si vous n'avez pas une voiture compétitive, vous ne pouvez retenir aucun pilote.»

Briatore a également admis qu'il a vécu une saison difficile car il craignait qu'Alonso ne quitte Renault et a dû vivre avec cette pression tout au long de l'année, ajoutant que de toute façon, attendre le dernier moment pour annoncer que l'Espagnol restait était prévu depuis le début : «Nous avons toujours voulu attendre la fin de la saison. Les rumeurs sur le départ de Fernando chez Ferrari, BMW ou Honda ont débuté à Melbourne, mais nous avons toujours préféré garder le silence sur ce sujet.»