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Tennis - Coupe Davis - L'Espagne prend une option
L'Espagne a pris une grosse option sur la victoire finale après son succès en double sur l'Argentine, samedi à Mar del Plata. Le duo Verdasco-Lopez a en effet dominé la paire Nalbandian-Calleri (5-7, 7-5, 7-6, 6-3), et permis aux visiteurs de mener 2-1 avant les simples de dimanche, où la présence du Sud-Américain Juan Martin del Potro, blessé à une cuisse, est très incertaine.
Plus les jours passent et plus le rêve de soulever pour la première fois le Saladier d'argent s'éloigne pour l'Argentine. Annoncée comme favorite après le forfait de Rafael Nadal, la troupe d'Alberto Mancini déchante depuis vendredi soir et la défaite de son n°1 Juan-Martin Del Potro, blessé de surcroît à la cuisse droite (contracture) et incertain pour son simple de dimanche. Au lendemain de la tuile, Feliciano Lopez et Fernando Verdasco ont pris l'ascendant mental et usé à petit feu le tandem sud-américain David Nalbandian-Agustin Calleri, notamment écoeuré par le scénario du troisième set.
Après deux premières manches remportées au couteau, l'une par l'Argentine (7-5) et l'autre par l'Espagne sur le même score, la paire ibérique s'est rapidement détachée à 5-1 dans la troisième, avant d'être reprise et poussée au tie-break. Sous l'impulsion d'un bon David Nalbandian et poussés par les 11 000 spectateurs du Stade Islas Malvinas, les locaux ont même pris les devants et mené 5-1 au jeu décisif... Puis le trou noir. Six points d'affilée encaissés et un troisième set abandonné aux Espagnols (7-6[5]). «La clé du match», selon Fernando Verdasco. «Un moment incroyable», selon son partenaire Feliciano Lopez, impeccable doublure de Rafael Nadal avec deux victoires en deux matches à Mar Del Plata.
Del Potro ou Acasuso ?
L'Argentine n'a plus le choix, elle est au bord du précipice. Si elle ne veut pas perdre sa troisième finale de Coupe Davis, la première disputée à domicile, il lui faudra battre David Ferrer en premier match de simple dimanche (15h00, heure française). Juan-Martin Del Potro sera t-il aligné ? On le saura à la dernière minute. Alberto Mancini a jusqu'à 14h00 pour décider si José Acasuso, 48e mondial, sera titularisé en lieu et place de son n°1. En cas d'égalisation à 2-2, David Nalbandian et Feliciano Lopez auraient le sort de leur équipe dans leur raquette. En cas de défaite, l'Espagne remporterait la troisième Coupe Davis de son histoire, pendant que l'Argentine, dont on attendait tant, courrait toujours après son premier succès.
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