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Rugby - Tournée - Les Boks écrasent l'Angleterre
Malgré l'absence de titulaires habituels, l'Afrique du Sud n'a fait qu'une bouchée de l'Angleterre, qui plus est à Twickenham (42-6), samedi en test-match. Un remake de la finale du dernier Mondial, bien différent de son original à Saint-Denis (15-6). La Nouvelle-Zélande s'est imposée au pays de Galles (29-9) et reste en course pour un Granc Chelem, avant de rendre visite à l'Angleterre. Autre victoire à l'extérieur, moins clinquante mais tout aussi importante : les Iles Pacifique ont remporté le premier succès de leur histoire en Italie (25-17). Le Canada s'est retrouvé impuissant en Ecosse (41-0), tandis que l'Irlande a dominé l'Argentine (17-3).
Angleterre - Afrique du Sud : 6-42
C'est la cerise sur le gâteau d'anniversaire. Un an après son triomphe mondial face à l'Angleterre (15-6), au Stade de France, l'Afrique du Sud s'est offert une célébration lumineuse. Et historique, car Twickenham n'avait jamais vu une pareille déroute pour ses protégés (photo Reuters). La précédente "référence" datait en effet de 2006 et la claque infligée par les All Blakcs (41-20). Samedi, le XV de la Rose a été limité à six points, comme lors de la finale du Mondial, mais en se montrant beaucoup plus hermétique défensivement. Six, c'est désormais le nombre de victoires d'affilée de l'Afrique du Sud face à l'Angleterre. Une manière éclatante de mettre fin à sa tournée européenne. Fatigués, les Boks ? Pas du tout. Les impressions laissées par leurs deux dernières sorties européennes, une victoire au pays de Galles (20-15) puis en Ecosse (14-10), ont été effacées du revers de la main. Solides et affamés en défense, les hommes de Peter de Villiers ont su être imaginatifs en attaque.
Tout le contraire des Anglais, en fait, incapables de profiter de leur longues possessions, et souvent dépassés par les événements. À la pause (20-6), la rencontre semblait pliée. Le repos n'a pas rafraîchi les idées des équipiers de Danny Cipriani, pas vraiment à son aise, avec deux erreurs défensifs à son actif, mais aussi de tous les points de son équipe avec deux pénalités réussies. Le XV de la Rose a continué à boire la tasse, encaissant au final cinq essais. Danie Rossouw et Ruan Pienaar ont en premiers trouvé la faille dans la défense anglaise, Pienaar mettant aussi en évidence la qualité de sa botte sur trois pénalités. Adi Jacobs, Jaque Fourie, et Bryan Habana ont enfoncé le clou après le repos (42-6). De quoi gâcher un autre anniversaire : les cinq ans du titre de champion du monde des Anglais.
Pays de Galles - Nouvelle-Zélande : 9-29
Le duo Dan Carter-Ma'a Nonu a fait mal au pays de Galles, devant au score à la pause grâce à trois pénalités de Stephen Jones (9-6), puis rendu muet par les Blacks. Carter a été dans la plupart des bons coups, inscrivant 19 points, et étant à l'origine du deuxième essai de Nonu, qui a alors permis à la Nouvelle-Zélande de prendre les commandes. Pour ne plus les lâcher. Désormais, les Blacks ont l'Angleterre en ligne de mire, et un troisième carton plein d'affilée lors de leurs tournées.
Irlande - Argentine : 17-3
De son côté, l'Irlande continue d'alterner le chaud et le froid. Mise à mal par les All Blacks (3-22) une semaine auparavant, elle s'est vengée sur l'Argentine. Avant même la recontre, les choses ne semblaient pas de bon augure pour les Pumas, puisque Juan Martin Hernandez a dû céder sa place à cause d'une douleur aux côtes pendant l'échauffement. Tommy Bow a inscrit le seul essai d'un match assez ennuyeux.
Italie - Iles du Pacifique : 17-25
Quatre ans que les Iles du Pacifique attendaient la première victoire de leur histoire. Leur patience a été récompensée en Italie, où la sélection s'est imposée grâce notamment à deux essais de Vilimoni Delasau. Ce dernier est venu aplatir le ballon après trois minutes d'un duel intense. Seremaia Bai a signé deux pénalités et autant de transformations pour assurer le coup après le réveil des Transalpins. Un réveil insuffisant, malgré une deuxième période mieux maîtrisée, mais trop fermée (7-3). L'Italie subit là sa troisième défaite de rang.
Ecosse - Canada : 41-0
Enfin, l'Ecosse a croqué le Canada, dans des conditions pas idéales. Une heure avant le coup d'avant, la neige avait imposé son manteau à la pelouse du stade d'Aberdeen. Malgré des erreurs de chaque côté, la rencontre a été à sens unique, et les Irlandais ont signé six essais, dont deux par Nikki Walker, l'homme en vue.
Résultats et calendrier des test-matches
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