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Athlé - GL - Zurich - Bolt en tournée triomphale
Moins d'une semaine après la cérémonie de clôture des JO de Pékin, le meeting de Golden League de Zurich va permettre à Usain Bolt d'étrenner ses nouveaux galons de triple médaillé d'or ce vendredi. Jérémy Wariner (400 m) et Blanka Vlasic (hauteur) veulent, eux, retrouver le sourire après leur désillusion respective en Chine. Miné par des pépins physiques, Mehdi Baala vient «pour gagner (sa) vie».
Usain Bolt, encore sur un nuage après ses exploits pékinois, retrouve le quotidien des meetings. Il lui faut redescendre de l'Olympe, en douceur. Le Jamaïcain va enchaîner Zurich, Lausanne (200 m) et Bruxelles (100 m) en une semaine mais sans aucune pression. «J'ai atteint tous mes objectifs à Pékin, explique le triple recordman du monde (100, 200, 4x100). Je n'ai pas de but particulier pour la suite de la saison». Un nouveau record n'est pas d'actualité, même si le plateau sera presque similaire à celui des Jeux, avec l'Américain Walter Dix et les Trinidadiens Michael Frater et Richard Thompson, mais sans Asafa Powell, qui ne fait pas le déplacement en Suisse. Sur 400 m, Jeremy Wariner sera présent, pour se faire du bien après sa course mitigée en finale olympique et oublier que son compatriote américain LaShawn Merritt l'a battu trois fois cette saison, dont deux lors des échéances les plus importantes (sélections américaines et JO).
Entre lassitude et turpitudes
Oublier, cela aurait aussi pu être l'objectif de Mehdi Baala. Mais le Français n'a pas vraiment la tête à ça. «Je suis fatigué, je n'ai pas récupéré du voyage à 100%, soupire le quatrième sur 1 500 m à Pékin. Je viens (à Zurich) pour gagner ma vie plus qu'autre chose», lâche Baala, qui fait part de ses soucis de santé : «J'ai des douleurs musculaires assez aiguës avec l'accumulation des courses. J'ai aussi une bursite (inflammation des bourses séreuses des articulations, ndlr) qui me gêne depuis l'an dernier et que j'arrive à gérer avec des anti-inflammatoires, mais je ne pense pas que ce soit une bonne solution pour durer». Mahiédine Mékhissi-Benabbad, lui aussi, se dit «fatigué» et ne sait pas trop de quoi sa soirée sera faite. Quoi qu'il en soit, le médaillé d'argent du 3 000 m steeple ne croisera pas Brimin Kipruto, absent de la réunion. Chez les femmes aussi, planera un petit air de revanche.
Favorite déchue à Pékin, Blanka Vlasic, en course pour le jackpot Golden League, veut retrouver de la hauteur pour son premier duel post-finale olympique avec Tia Hellebaut. Cette dernière, malgré sa médaille d'or, se considère encore comme l'outsider. «Je n'ai pas le talent de Blanka, qui est la meilleure sauteuse de la saison, assure la Belge. (À Pékin), elle a juste fait une erreur, mais elle peut sauter 2,03 m toutes les semaines. Moi, je peux le faire seulement pendant deux à trois semaines». Hellebaut veut en premier lieu «(s)'amuser et profiter de (son) premier meeting comme championne olympique. Il n'y a pas autant de stress». Pour Pamela Jelimo non plus. À Zurich puis Bruxelles, elle semble sur une voie royale pour décrocher le jackpot. Sur 200 m, Muriel Hurtis veut quant à elle profiter de l'absence de la championne olympique, Veronica Campbell-Brown, pour décrocher un podium. (Avec AFP)
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