Valentino Rossi est redevenu le roi de la MotoGP cette saison, en remportant son sixième titre dans la catégorie et en établissant un nouveau record de points marqués en une saison (373). L'Italien revient sur le site officiel de la discipline sur cette excellente année, qui a succédé aux déceptions de 2006 et 2007.
«Au début, ce fut assez difficile, surtout quand je repense à ces deux années durant lesquelles j'ai dû apprendre à perdre, explique-t-il. Ce qui est important car tout le monde finit par perdre un jour ou l'autre, mais le style et le caractère que l'on a quand on perd est important si on veut essayer de gagner à nouveau. Il y a beaucoup de points importants, la préparation physique et mentale était très importante car j'avais eu beaucoup de soucis et j'ai essayé de les régler un par un afin d'arriver bien préparé pour la première course.»
Le pilote italien, vainqueur de neuf Grands Prix en 2008, évoque également les problèmes que lui ont posé son changement de pneumatiques : «Je suis aussi très content du travail réalisé par mon équipe car au début de la saison nous avons eu des soucis avec Bridgestone. Il y avait beaucoup de pression car Michelin faisait du bon travail et tout le monde pensait que j'avais fait une erreur en changeant de pneus. Le fait de changer m'a motivé, il a aussi fallu être plus concentré pour bien assimiler ce changement. Au début ce fut un peu différent car il a fallu revoir les réglages de la moto et j'ai dû adapter mon style de pilotage.» Il n'oublie également pas de tirer un coup de chapeau à Yamaha : «L'an dernier ma moto était très lente, ce n'était pas seulement une question de pneus. J'ai néanmoins constaté de gros efforts de la part de Yamaha afin d'améliorer la M1. J'ai vraiment senti à chaque séance d'essais que les japonais travaillaient très dur et il fallait donc que je fasse mieux.»
Mention à Dovizioso
Désormais, son regard est tourné sur 2009, et il s'attend déjà à devoir lutter pour conserver son titre. Ses principaux adversaires, comme cette année, seront certainement Casey Stoner (2e), Dani Pedrosa (3e) et Jorge Lorenzo (4e). Il accorde également une mention spéciale à Andrea Dovizioso (5e) : «Je savais qu'il fallait craindre Stoner car il avait été très fort en 2007. D'un autre côté j'ai toujours aimé Pedrosa car il pilote très bien et je savais qu'il serait dans le coup. Il y avait aussi Lorenzo qui avait remporté deux titres en 250 cc et qui a démarré très fort, je savais qu'il était talentueux, tout comme Dovizioso. Il est très bon et il a obtenu de bons résultats avec une machine un peu plus lente que les motos officielles, et je pense qu'il sera dur à battre dans l'avenir.»

