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Cyclisme - TDF - Départ de Rotterdam en 2010
Après Monaco, Rotterdam. Alors que celui de 2009 partira de Principauté, le Tour de France 2010 s'élancera lui de Rotterdam, aux Pays-Bas, a annoncé jeudi Amaury Sport Organisation (ASO), la société organisatrice. La présentation officielle de ce Grand départ aura lieu sur place le 11 décembre prochain. Premier port européen, Rotterdam a été préféré à une autre ville néerlandaise, Utrecht. Dans une première sélection, les organisateurs avaient également retenu la ville allemande de Dusseldörf, qui s'est ensuite désistée. «La candidature de Rotterdam s'inscrit dans le droit fil de celle de Londres en 2007, a déclaré Christian Prudhomme, directeur du Tour de France (ici lors de la présentation du parcours 2009, photo L'Équipe). Rotterdam est une grande métropole, avec l'assurance d'un grand succès populaire, et fait tout pour que les gens se déplacent à vélo. C'est dans cet esprit qu'elle souhaite avoir le Grand départ du Tour.»
Le cinquième départ des Pays-Bas
Ce départ de Rotterdam est le cinquième dans l'histoire centenaire du Tour. Première ville étrangère à accueilir le départ de la Grande Bouble, Amsterdam l'a acuelli en 1954, Scheveningen en 1973, Leiden en 1978 et Bois-le-Duc en 1996. La ville natale d'Erasme, qui est devenue l'un des symboles de l'avant-gardisme architectural, a reçu le Tour une seule fois, en 1973, pour une étape gagnée par le Belge Willy Teirlinck. «Jamais les organisateurs du Tour de France ne s'étaient trouvés confrontés à un tel dilemme : devoir choisir entre deux villes candidates à un Grand départ aussi proches l'une de l'autre, Rotterdam et Utrecht, a déclaré ASO dans un communiqué. Le choix s'est porté sur Rotterdam pour deux raisons essentielles : d'abord parce que, dans le sillage de Londres, Rotterdam marque une sorte de continuité dans l'utilisation de l'image du Tour au coeur d'une métropole pour promouvoir le vélo comme moyen de déplacement citadin. Ensuite, parce que sa situation géographique s'inscrit parfaitement dans le tracé que nous envisageons pour 2010.» (Avec AFP)
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