L'Australie a clôturé sa tournée automnale par une victoire laborieuse contre les Barbarians (18-11), mercredi à Wembley. Des nations de l'hémisphère sud, les Australiens auront été ainsi les moins convaincants. Ils ont commencé par subir une défaite contre le Pays de Galles avant de battre péniblement la France (18-13) et de manquer de conviction contre l'Italie (30-20).

Ce match face aux Barbarians, assemblage hétéroclite de stars, ne restera pas dans les annales. Les Australiens ont vite mené au score, grâce à un essai de Lote Tuqiri, bien servi par Ryan Cross (13e). Deux pénalités du jeune James O'Connor, 18 ans, leur ont permis d'enfoncer le clou. Mais la suite du match a confirmé toutes les carences australiennes. Avec leur collection de stars (Richie McCaw, Shane Williams, Bryan Habana...), les Barbarians ont en effet mis leurs adversaires sous pression en début de seconde période.

Juste après l'entrée du légendaire demi de mêlée wallaby George Gregan, qui jouait donc face à ses anciens équipiers, le Toulonnais Jerry Collins, servi à l'intérieur par Shane Williams, a réduit le score en marquant un joli essai (62e, 13-11). Heureusement pour les Wallabies, le Sud-Africain François Steyn a facilité leur tâche en ratant la transformation, puis une pénalité cruciale (72e), et enfin un drop (76e) ! Le malheureux ouvreur, pas verni sur ce match, a ensuite perdu un ballon crucial sur un plaquage de Tuqiri, qui a permis à Steve Turner de sceller dans la douleur la victoire des Australiens (78e, 18-11).