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JO - Basket (F) - Australie - Etats Unis en finale
Comme en 2000 et 2004, l'Australie s'est qualifiée pour la finale du tournoi olympique en battant la Chine (90-56). Jamais inquiétées, les championnes du monde ont pu se préserver avant d'affronter samedi les Etats-Unis pour essayer de décrocher leur première médaille d'or. Elles menaient déjà de 16 points à la mi-temps, et ont pu profiter de l'énorme déchet au tir des Chinoises qui ont raté un nombre incalculable de paniers «faciles» (31% d'adresse à deux points).
Parmi les championnes préservées, Lauren Jackson. La star de l'équipe souffre depuis des mois de la cheville et a enfin pris la décision de se faire opérer à la fin des Jeux. Penny Taylor, qui souffre d'une entorse à la cheville depuis les quarts de finale, est elle-aussi restée sur le banc.
Dans l'autre demi-finale, les Américaines ont attendu la 3e période pour mettre un coup d'accélérateur et enfin passer en tête devant les Russes (victoire finale 67-52). Au début de la 2e reprise, les Russes menaient encore de 2 points (23-21) avant de se faire passer (33-32 à la mi-temps). Les Américaines, qui visent à Pékin un 4e titre olympique consécutif, ont envoyé un sérieux message aux Australiennes. Ces dernières savent désormais qu'une fois lancées, les coéquipières de Diana Taurasi (meilleure marqueuse, 21 points et 9 rebonds) semblent inarrêtables. Pour les Aussies, il faudra donc prendre un excellent départ samedi, pour espérer décrocher un premier titre olympique.
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