L'OM, tout ça pour quoi ?

Football - Ligue 1

Marseille joue ce samedi face à Strasbourg une partie de son destin européen. Une défaite et Marseille devra se contenter de la Coupe de l'UEFA. Une victoire combinée à un faux-pas de Nancy les enverrait aux portes de la C1. Une saison qui se joue en somme en 90 minutes.

Le match d'une saison : La victoire est impérative pour les hommes d'Eric Gerets face à Strasbourg. L'objectif est clair : décrocher la troisième place qualificative pour le tour préliminaire de la Ligue des champions. Tout autre résultat qu'une victoire condamnerait les Olympiens. "On ne maîtrise pas la situation et on s'attend à un match difficile face à une équipe qui va venir sans pression car déjà reléguée en L2. Ils vont vouloir se montrer devant 60.000 spectateurs. Le coach nous a déjà prévenus, Strasbourg va venir sans complexe et donc ce ne sera pas une partie de plaisir ", prévient Mathieu Valbuena, par ailleurs très incertain pour cette rencontre.

Seul un nul face aux Alsaciens combiné à une défaite de Nancy, qui reçoit Rennes, par plus de deux buts d'écart permettrait à Marseille de goûter à la C1. Au vue de la solidité défensive de Nancy, seule équipe encore invaincue à domicile, l'hypothèse apparaît très peu crédible et Marseille est dans l'obligation de vaincre. D'autant qu'en cas de non-qualification pour la C1, la saison de l'OM aurait un léger goût d'inachevé. Au-delà du manque à gagner financier, elle briserait l'élan d'un OM ambitieux, les objectifs du mercato estival seraient sans doute revus à la baisse.

Les occasions manquées : Une non-qualification pour la C1 viendrait surtout sanctionner un début de saison catastrophique et un festival d'occasions manquées ces dernières semaines. Après un début de saison catastrophique, 19e au soir de la 13e journée, Marseille a relevé la tête...avant de caler. Depuis son flamboyant succès face à Lyon (3-1), les hommes d'Eric Gerets n'ont plus accroché le moindre point chez eux. Balayé tour-à-tour par Lille (1-3) puis Bordeaux (1-2). Deux défaites qui pourraient coûter cher dans le décompte final.

D'autant que l'OM a encore piétiné samedi dernier au Mans pourtant réduit à dix (0-0), incapable de concrétiser ses nombreuses occasions. "Si nous terminons quatrièmes, il y aura forcément des regrets car nous avons eu plusieurs fois la possibilité de creuser l'écart. On ne l'a pas fait surtout en raison de nos défaites à domicile", confirme Valbuena. De fait, Eric Gerets estime à 25% les chances de l'OM de coiffer Nancy sur le poteau. "Il faut gagner et espérer", affirme le technicien belge. Les chances phocéennes sont maigres mais...

Les raisons d'y croire : Marseille reçoit une équipe de Strasbourg fantomatique, d'ores et déjà condamnée à l'antichambre la saison prochaine. Des Strasbourgeois dont la fin de saison prend des airs de chemin de croix : dix défaites consécutives, les hommes de Furlan traînent leur misère ces dernières semaines. Au contraire, Nancy reçoit une équipe de Rennes ambitieuse, bien décidée à s'offrir une virée sur le Vieux Continent l'an prochain. Les Bretons, septièmes, ne pointent qu'à un point de Lille, cinquième. C'est donc un Stade Rennais gonflé à bloc qui aura à coeur de matérialiser sa belle fin de saison en décrochant en Lorraine un ticket pour la Coupe de l'UEFA. Les Nancéiens qui ont trusté le podium lors de 35 des 37 journées de la saison craqueront-ils au moment de conclure leur formidable épopée ? L'avenir de l'OM en dépend.