La mission STS-118 de la navette spatiale américaine Endeavour (dont je vous parlais le 12/08) se poursuit.

Le 13 août, les astronautes Dave Williams et Rick Mastracchio ont effectué la deuxième sortie extravéhiculaire de la mission. D'une durée de 6 heures et 28 minutes, elle a permis de remplacer un gyroscope défectueux servant au contrôle de l'orientation de la station spatiale internationale (ISS).

Le 14 août, une nouvelle plate-forme externe de stockage a été attachée à la structure P3 de la station. L'installation de cette plate-forme s'est faite à l'aide des bras robotisés d'Endeavour et de l'ISS et n'a pas nécessité de sortie extravéhiculaire. Les deux autres plates-formes externes de stockage de l'ISS, installées l'une sur le laboratoire Destiny et l'autre sur le sas Quest lors de missions précédentes, avaient au contraire été mises en place au cours de sorties extravéhiculaires d'astronautes...

Le 15 août, la troisième sortie de la mission a été effectuée par Rick Mastracchio et Clay Anderson. D'une durée de 5 heures et 28 minutes, elle a permis de poursuivre les préparatifs au déplacement de la structure extérieure P6 (déplacement prévu au cours d'une prochaine mission de navette). Cette sortie a été écourtée, le gant gauche de Mastracchio ayant été endommagé.

Le 18 août, une quatrième et dernière sortie spatiale a été réalisée par Dave Williams et Clay Anderson. D'une durée de 5 heures et 2 minutes, elle a notamment permis l'installation d'un emplacement permettant de stocker sur la station l'extension du bras robotisé de la navette. Au cours de cette sortie, deux éléments d'une expérience étudiant les effets de l'environnement spatial sur divers matériaux ont également été ramenés à l'intérieur de la station (en vue de leur retour sur Terre à bord de la navette).

Sources :
NASA (1)
NASA (2)

Vince