Entrepreneur de l'année 2008 (Ouest)

Joseph Le Mer (Giannoni France) : Une âme d’ingénieur

Depuis quinze ans, les échangeurs en inox destinés aux chaudières à condensation inventés par Joseph Le Mer ressuscitent l’industrie de Morlaix (Finistère) ! En 1993, l’ancien maire de Saint-Thégonnec s’est associé à un industriel italien spécialiste des échangeurs en cuivre pour créer Giannoni France. A l’époque, il fallait une heure quarante-cinq minutes de main-d’œuvre pour fabriquer chaque pièce. Aujourd’hui, le procédé de fabrication hyperautomatisé et l’outil industriel ultraperformant développé par l’ex-artisan chauffagiste exécutent l’opération en neuf minutes. « Nous serons à moins de cinq minutes d’ici quelques années.

La délocalisation en Chine n’est pas pour demain car, avec le coût du transport, les Chinois ne peuvent pas concurrencer nos prix de revient », explique cet ingénieur dans l’âme. « C’est en m’entourant de collaborateurs aussi passionnés que moi par les questions techniques que nous gagnons le challenge de la productivité », poursuit-il. Du coup, les constructeurs de chaudières, ses clients, se réjouissent aussi de voir chuter les prix d’achat de ces pièces maîtresses. La proximité de ceux-ci est d’ailleurs un autre des secrets du dirigeant breton. Ce pilote d’avion émérite sillonne l’Europe chaque semaine à bord d’un Falcon 10 qu’il partage avec deux autres patrons de sa région.

« Chaque fois, je pars avec cinq ou six collaborateurs, c’est toute l’usine qui va à la rencontre des problèmes du client. » Résultat : Giannoni France fournit trente marques de chaudières et réalise 95 % de ses 140 millions de chiffre d’affaires à l’export. A 62 ans, Joseph Le Mer est loin de penser à la retraite. La crise énergétique plaide en faveur des chaudières à condensation, qui consomment 30 % de moins d’énergie et polluent dix fois moins.

Giannoni prévoit donc de multiplier la production par trois d’ici à 2012 et étudie actuellement l’implantation d’une usine d’assemblage aux Etats-Unis où 25 % du chiffre d’affaires est déjà réalisé. Quant à la Grande-Bretagne, l’évolution de la réglementation sur son marché a contraint les fabricants de chaudières à passer à la condensation. Si d’autres pays prennent le même chemin, le Breton n’est pas prêt de raccrocher.

Les autres prix :

Prix de l’entreprise internationale : Eric Pillevesse (Highdeal)

Prix de l’innovation : Christian Queffélec (Astellia)

Prix de l’entreprise d’avenir : Dougal Bendjaballah et Bernard Prandi (Nitinol)

Prix de l’engagement sociétal : Renée Bossard (soirées humanitaires du Puy-du-Fou)