Suite à la première victoire de la saison à l'extérieur (30-23 à Bourgoin), Jean-Marc Lhermet, le manager de Clermont, a commenté ce succès de « rassurant » avant le début de la Coupe d'Europe. « C'était important de basculer sur la Coupe d'Europe avec une victoire. Même si je n'étais pas inquiet par rapport au début de saison, c'est bon pour le moral et la confiance des joueurs. Il nous fallait une victoire pour aborder dans les meilleures conditions la Coupe d'Europe. » Surtout que les Clermontois auront fort à faire avec le Munster, champion en titre, Sale et Montauban. « Le groupe est encore très costaud cette année. Même si nous avons des ambitions, ce sera très compliqué. Sortir de notre poule sera peut-être aussi difficile que d'être champion de France. Les premiers matches seront donc capitaux. Cette compétition va nous permettre de nous jauger. »
Par ailleurs, Jean-Marc Lhermet a confirmé à l'Equipe.fr l'intention de Clermont de se renforcer au poste de pilier. Il a également confirmé que des contacts ont été liés avec Jacobus Stephanus Roux des Griquas. Enfin, des pistes sud-africaines sont également à l'étude pour la venue d'un joueur des lignes arrières afin de pallier la blessure d'Aurélien Rougerie, qui ne reviendra qu'en janvier 2009. -M.R.
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Un pilier en renfort
