Cette affaire, qui emploie 33000 personnes, est considérée comme une pé­pite au sein de Wendel. Comme l'a prouvé sa brillante in­troduction en Bourse en octobre dernier : un titre souscrit plus de dix fois par les investisseurs et un prix d'in­troduction en haut de la fourchette. Le groupe Bu­­reau Veritas classe, certifie, contrôle tout, avions, ba­teaux, constructions, alimentaire, jouets… dans 140 pays. Une présence que son président du directoire, Frank Piedelièvre (52 ans, HEC) veut encore renforcer après les seize acquisitions réalisées l'an dernier, pro­fitant de la concentration du secteur. Ce père de ­quatre enfants, gendre de l'ex-famille actionnaire du BV, passé par le bâtiment et les routes, est l'artisan de­puis 1996 des succès de l'entreprise. Pour poursuivre ses défis, il s'appuie sur un comité exécutif de ­quinze membres. À commencer par celui qui l'accompagne au directoire, un HEC comme lui, François Tardan. Âgé de 55 ans, celui-ci est arrivé il y a douze ans après avoir été PDG de la société d'ingé­nierie Fondasol. À l'or­ga­­­ni­sation, la communication et les ressources humaines, œu­vre Arnaud André , transfuge d'Accenture. Bernard Anne, ancien PDG de la SNCM (ferries Corse-Méditerranée) pilote, de son côté, depuis 1997 la branche ma­rine, tandis que l'Américain Kevin O'Brien , venu de l'éditeur McGraw-Hill, est à la barre des biens de consommation. La division services aux gouvernements et commerce international est quant à elle dirigée par le Franco-Libanais Tony Mouawad, qui a fait toute sa carrière dans la maison, et la division industrie & infrastructures pour l'Europe du Sud, par Pa­trick Aubry, onze ans de maison. Le centralien Laurent Bermejo dirige, lui, depuis deux ans la région Europe du Nord; Laurent Clavel, la zone Asie-Paci­fique, depuis le mois dernier, et le Brésilien Pedro-Paulo Guimaraes, un fi­dèle depuis vingt-quatre ans, la zone Amé­riques. Jacques Lubetzki, enfin, venu d'Elyo en 2003, est à la barre de la France, après avoir eu la haute main sur la stratégie et l'organisation.

La filiale de Wendel semble bien armée à l'heure où l'économie mondiale est dé­stabilisée. Après des ré­sul­tats 2007 supérieurs à ses objectifs, le groupe, qui a passé le cap des 2 milliards d'euros, mise sur un bon exercice pour l'année 2008 grâce à la diversité de ses activités.