Quand les Français n'ont pas le moral, et c'est bel et bien le cas aujourd'hui, ils appliquent à la lettre la maxime de Juvénal « Du pain et des jeux ». Ils jouent. Environ 170 euros par an et par habitant, ce qui classe notre pays au 13e rang européen. Ils grattent des tickets (plus de 2 milliards chaque année) en croisant les doigts pour qu'ils soient gagnants. Ils tentent leur chance aux machines à sous ou aux tables de jeux des casinos. Ils craquent pour les cagnottes de l'Euro Millions. Et ils sont quelque 15 millions à faire confiance au Loto depuis plus de trente ans, pour devenir riches.

À partir d'aujourd'hui, les Français vont avoir encore plus d'occasions de jouer… et d'espoirs (déçus ?) de gagner. Le nouveau Loto arrive avec un tirage supplémentaire chaque semaine, un numéro chance, un jackpot roulant. N'en jetez plus ! Trois millions de nouveaux joueurs sont ainsi espérés par La Française des jeux, qui a mobilisé pas moins de 5 millions d'euros pour moderniser son jeu phare. À l'heure où les pouvoirs publics cherchent à prévenir l'addiction aux jeux, on peut s'interroger sur la logique d'un tel lancement, sauf à rappeler que le Loto table sur une hausse de son chiffre d'affaires de 20 % en deux ans.

Cette montée en flèche du jeu en France - en attendant l'arrivée des paris en ligne prévue en 2009 -, a au moins un avantage. Elle permet de booster des recrutements dans certains métiers, celui de croupier par exemple. Casinos et cercles de jeux se les arrachent actuellement, expliquent les professionnels, au gré des installations de tables de Texas Hold'em, une variante du poker, dans leurs établissements.

Une fois formés, ces croupiers sont quasiment assurés de trouver rapidement un CDI. Qui sont-ils ? Des étudiants, des intérimaires ou des passionnés de cartes qui trouvent ainsi un bon moyen de boucler leurs fins de mois et d'appliquer le principe du « travailler plus pour gagner plus ».