La fertilité masculine est menacée dans les pays industrialisés : la production de spermatozoïdes a baissé de moitié depuis 50 ans. En cause : bisphénol A, phtalates, pesticides et autres perturbateurs endocriniens. Des produits chimiques qui menacent également le développement du foetus durant la grossesse. C'est pour en savoir plus sur ce sujet que des experts se réunissent lors du colloque "Environnement chimique, reproduction et développement de l'enfant" organisé le 25 novembre 2008 conjointement par le ministère de l'écologie et celui de la santé à Paris.
La menace est sérieuse pour les hommes : baisse du nombre de spermatozoïdes, augmentation des cas de cryptorchidie (testicules de l'enfant qui ne descendent pas dans les bourses), hausse des cancers testiculaires... Bref, l'appareil reproducteur masculin est menacé ! Pour les scientifiques, le problème vient très probablement de facteurs environnementaux. En cause : les perturbateurs endocriniens, et notamment les oestrogènes-like (substances qui ressemblent aux oestrogènes et qui vont "féminiser" les organes reproducteurs masculins). Parmi les substances incriminées, on trouve les produits chimiques utilisés dans les plastiques, notamment le bisphénol A. Suspectés également : les parabens des produits cosmétiques.
Mais surtout, les scientifiques insistent sur le fait que cet effet sur le développement des organes intervient au stade foetus. En clair, c'est lorsque le bébé est exposé dans le ventre de sa mère que les dégâts sur sa fertilité future sont les plus importants. C'est donc lors de la grossesse et des premiers mois de la vie qu'il faut éviter justement ces contaminants chimiques : utiliser des produits ménager biologiques ou ecolabel, éviter les travaux et la peinture, utiliser des cosmétiques sans parabens (certaines crèmes anti-vergetures à appliquer sur le ventre !).
Pour Nathalie Kosciusko-Morizet, secrétaire d'Etat chargée de l'écologie, plutôt que de tenter d'interdire les substances incriminées, il est essentiel de mieux informer les consommateurs, afin qu'ils choisissent d'emblée les produits sans risque. Elle souligne également que la mise en place de la directive Reach, qui impose le contrôle de tous les constituants, permettra de faire le tri dans les produits qui nous entourent.
A noter : le jour même du colloque, le 25 novembre à 21h, Arte diffusera un documentaire sur le sujet : "Mâles en péril". Très bien documenté, avec de nombreux témoignages de scientifiques, il tente de faire la lumière sur les liens entre environnement et fertilité. A ne pas rater !
Source : Conférence de presse sur la fertilité humaine organisée par le Ministère de l'écologie, novembre 2008.
